Enkele cijfers uit onze Geloofsgemeenschappen…
Nu de jaarwisseling al een tijdje voorbij is, wordt het voorbije jaar al eens geëvalueerd en dit kan ook met cijfers. Beseffend dat cijfers slechts cijfers zijn, en dat dit nu eens zo en een ander jaar anders zal zijn, is meten toch ook altijd een vorm van weten… Daarom enkele cijfers uit de verschillende geloofsgemeenschappen:
In het doopregister van St.-Jan (=SJ) staan voor 2018 12 doopsels ingetekend, voor St.-Elisabeth (= SE) 32, St.-Rochus (=SR) 28 [waarvan 4 in de annexe van St.-Theresia (=ST)] en 8 op de H. Damiaan (=HD).
Eerste Communies, door de leerkrachten van het eerste leerjaar prachtig op zich genomen en voorbereid, waren er natuurlijk ook in de verschillende gemeenschappen: op SJ organiseert de St.-Jozefsschool slechts om de twee jaar een E.C.: dus was er geen viering in 2018; op SE: 52 (St.-Amand-Zuid, Gemeenschapsscholen en St.-Theresia Oudenaardsesteenweg); op SR 24 eersteklassertjes van O.L. Vrouw van Vlaanderen; op ST 18 klasgenootjes uit het eerste jaar van St.-Theresia Steenbakkersstraat; de Damiaanschool begeleidde op HD 18 kinderen naar deze feestelijke dag.
Als laatste van de initiatiesacramenten wordt het vormsel gewoontegetrouw nog steeds als jonge tiener gevierd. Hiervoor zetten vele vrijwillige catechisten zich in. Op SJ: 10 vormelingen met 5 catechisten; op SE: 39 12-jarigen met 7 catechisten; op SR begeleidden 6 catechisten 78 twaalfjarigen, op ST 6 catechisten 31 twaalfjarigen; op de HD is er als enige tijd geen vormsel meer en sluit met aan met de buurtparochie van SR.
Op SJ beloofden 6 koppels aan elkaar eeuwige trouw onder Gods glimlach; op SE waren er 2 huwelijken en op SR lieten 4 paren zich kerkelijk huwen.
Van uitvaarten in een kerkgebouw staan er voor SJ 12 op de teller. Op SE werden 37 personen ten grave gedragen (één volgens Armeens-Apostolische ritus en één voorgegaan met een priester uit Sri Lanka: migratie laat zich ook voelen in de kerkelijke uitvaartcijfers!). Op SR gingen er 26 uitvaarten door, op de HD 9 (+31 extra in WZC St.-Jozef en 30 in WZC De Pottelberg).
Opnieuw zullen - jammer genoeg - velen zich niet langer bij onze kerkelijke gemeenschappen verbonden hebben gevoeld, om hun geliefde uitgeleide te doen, al dan niet met een kort christelijk gebed op het einde in een uitvaartcentrum of crematorium. Een voorbeeld van de daling in kerkelijke uitvaarten in 40 jaren tijd voor SE: waren er in 1988 nog 75 kerkelijke uitvaarten, met een vergelijkbaar getal 72 in 1998, in 2008 zette zich een lichte daling in met 68 begrafenissen om anno 2018 op 37 te komen: een halvering in 30 jaar tijd…
De aanwezigheid tijdens kerkdiensten wordt gedurende twee vieringen geteld: op een heel gewone zondag door het jaar (3e zondag van oktober) en op de bijzondere kerkelijke feestdag van Kerstmis. Begin juli 2018 werden de mis-uren in 4 van de 5 gemeenschappen gewijzigd, wat misschien ook effect had op die aanwezigheden: zo zagen we als priesters dat gelovigen vaak eerder kiezen in functie van het uur dan de gemeenschap. Bijgevolg gaat men ‘kerken’ op een andere plaats omdat dat moment beter uitkomt.
Op de 3e zondag van oktober telden we voor SR om 17 u. 82 aanwezigen, voor SJ om 18 u. 52 aanwezigen, op HD om 9 u. 39 aanwezigen, op SE om 10 u. 172 aanwezigen, op ST om 11 u. 142 aanwezigen, op SE om 18 u. 47 aanwezigen.
Een telling tijdens de kerstviering houdt best rekening met volgende bedenkingen:
1) mensen sluiten graag aan op de vóóravondviering, vaak het begin van het feest in familiekring;
2) de vieringen in het eerste deel van de ochtend op Kerstdag zelf lijden vermoedelijk onder het nachtelijke feestuur. Uitzonderlijk werd de vooravondmis en de 11-urenmis op deze feestdag tussen SR en ST onderling gewisseld. Op ST om 17 u.: 240 aanwezigen, op SJ om 18 u.: 275 aanwezigen, op HD om 9 u. 38 aanwezigen, op SE om 10 u. 185 aanwezigen, op SR om 11 u. 148 aanwezigen. In de annexekerk van St.-Anna (Don Bosco) draaide het aantal aanwezigen in oktober als op kerstavond iedere keer rond de 65.
Dit alles is alleen maar een weergave van cijfers en getallen. Maar binnen onze gemeenschappen zijn veel mensen met veel verschillende dingen bezig: niet alleen maar liturgie, maar ook aandacht voor catechese, zorg voor armen, zieken en eenzamen, onderwijs en sociale initiatieven. Geloofsgemeenschap vormen is immers een groot huis met vele kamers, en in elke kamer een eigen klemtoon vanuit onze evangelische bewogenheid…
Van groot belang voor de toekomst van al onze gemeenschappen zal zijn of alle kamers van dit huis bewoond en keurig onderhouden zijn met: 1) mooie viering, 2) stevige vorming, 3) aandachtige zorg en 4) ongedwongen samenkomen. Als ergens één van de vier ontbreekt of de draagkracht daarvoor nauwelijks nog aanwezig is, worden vragen over de middelen en gebouwen daarvoor ter beschikking ook voor ons topprioriteit!!!
Met priesters, teamleden en verantwoordelijk voelende mensen zullen we met deze problematiek in de verdere groei naar een grotere samenwerking tussen de verschillende gemeenschappen ‘een hele boterham te verorberen hebben’. Hopelijk mogen we daarvoor op de goede wil en begrip van jullie allen rekenen in de komende jaren…
pr. Guido Cooman en de teamleden